O módulo Athena, da Intuitive Machines, está prestes a tentar um pouso na Lua nesta quinta-feira, 6 de março de 2025. Se bem-sucedido, será o segundo pouso lunar da empresa, após a missão Odysseus em 2024. A missão IM-2 faz parte do programa CLPS da NASA, que colabora com empresas privadas. Antes do pouso, o módulo capturou imagens da Terra e divulgou um vídeo em time-lapse de suas órbitas lunares. Com experimentos a bordo para a pesquisa de gelo no subsolo lunar, espera-se que o Athena proporcione avanços na exploração lunar sustentável.

A Intuitive Machines lançou sua segunda missão robótica à Lua, a IM-2, com o módulo Athena, após o sucesso do primeiro pouso suave realizado anteriormente. Lançada por um foguete Falcon 9 da SpaceX, essa ação marca mais um passo na exploração lunar privada. A NASA apoia essas missões, reconhecendo o potencial de parcerias comerciais para exploração a baixo custo. A taxa de sucesso das missões lanadas pela Intuitive Machines está em 50% e deve aumentar. Com o Athena, a empresa busca realizar uma descida bem-sucedida e aprender com a experiência anterior, utilizando novas modificações.